Chantal Goya au Minotaure : 
« Mon public, c’est ma famille »

Rien ne destinait pourtant la chanteuse à embrasser une carrière artistique : « Je voulais devenir journaliste, se souvient-elle, et puis j’ai rencontré Jean-Jacques Debout, qui est devenu l’homme de ma vie et mon mentor. À cette époque, je faisais beaucoup de figuration pour des émissions de télévision. Un jour, Jean-Luc Godard m’a offert un rôle dans un film. À partir de ce moment, j’ai enchaîné les films pour de nombreux réalisateurs comme Didier Kaminka, Pierre Tchernia ou Philippe Labro. Mais finalement, j’ai abandonné le cinéma car on me demandait parfois de me déshabiller, et il n’en était pas question. »

C’est finalement en 1975 que son destin va basculer. « Je faisais de la figuration sur le plateau des Carpentier et il manquait 5 minutes pour boucler l’émission. Jean-Jacques a immédiatement écrit la chanson «  Adieu les jolies foulards » et a proposé que je la chante. Dans les jours qui ont suivis, 500 000 lettres de félicitation ont été envoyées à la production. La chanson a ensuite été produite par RCA, avec un million de disques vendus en deux mois ».

La suite est plus connue. De 1980 à 1989, Jean-Jacques Debout écrira pour elle quatre comédies musicales pour enfants dans lesquelles elle chante au milieu de personnages devenus légendaires. « Ils seront tous avec moi au Minotaure confie l’artiste. Le chat botté, Bécassine, Monsieur Lapin, Guignol… Une occasion pour chacun de s’évader dans un monde enchanté, et on en a bien besoin aujourd’hui. Tout ce que j’ai fait dans ma vie, je l’ai fait en tant que maman, conclu l’artiste. Car la famille est ce qui compte le plus pour moi. Et mon public, c’est aussi ma famille. »

Maurice Mercier